Excavación: cortes masivos, de estanques y estructurales, hechos conforme al estudio

Excavar es llevar el terreno a donde los planos dicen que tiene que estar. Los planos nos dicen dónde tiene que terminar. El estudio geotécnico y sus registros de sondeos nos dicen con qué nos vamos a encontrar: arcilla, roca, agua o material que no puede volver al terreno. Entre los dos deciden cómo se excava un corte, cómo se mide y a dónde va cada yarda, y leemos ambos antes de cotizar.

En la mayoría de las obras privadas, el estudio es el documento que rige; el código de construcción obliga a que el relleno compactado bajo una cimentación cumpla con él³. En la obra pública rigen las especificaciones de TxDOT, que tratan la excavación y la excavación para estructuras como partidas separadas¹. Construimos conforme al documento que indique la obra.

Roca: Austin Chalk, roca dura y piedra caliza

Conocemos la roca y sabemos cómo atravesarla. La Austin Chalk no es solo un problema del sur de Texas: los corredores de Dallas, Austin y San Antonio están todos sobre su afloramiento⁶, y alrededor de Austin y San Antonio el terreno también presenta roca dura y piedra caliza. La roca cambia los números de una cotización de movimiento de tierras. Se ripea o se rompe en lugar de excavarse, y requiere otro equipo y más tiempo por yarda, así que queremos saber dónde está antes de cotizar. Los sondeos y el estudio nos dicen dónde empieza, y la cuantificación la lleva como una partida propia en lugar de dejarla para una orden de cambio.

Lo que sale del terreno

Un suelo puede llevar el mismo nombre y comportarse distinto cinco millas más adelante, así que el corte se planea a partir de los sondeos, no de un mapa. La arcilla que el estudio permite reutilizar vuelve como relleno en capas, cada una probada antes de colocar la siguiente. El material que no se puede reutilizar (materia orgánica, arcilla húmeda que no alcanzará a secarse en el tiempo disponible, cualquier cosa que haya señalado el estudio ambiental) se acarrea fuera del sitio conforme a la ley.

Antes del primer cucharón

Dos cosas están listas antes de abrir cualquier corte. Las instalaciones subterráneas están localizadas: las normas federales exigen determinar la ubicación de las instalaciones subterráneas, y pedir a sus propietarios que las marquen, antes de iniciar la excavación². Y en cualquier sitio donde se altere un acre o más, el plan de aguas pluviales se elabora y se implementa antes de que empiece la construcción⁴, así que los controles perimetrales van primero.

Protección del corte

Un corte se vigila cada día que está abierto. Una persona competente inspecciona a diario la excavación, el terreno contiguo y cualquier sistema de protección, antes de empezar el trabajo y después de la lluvia², y nadie trabaja en un corte donde se acumula agua hasta que esté controlada². Donde un corte corre junto a un edificio, un muro o un camino que no puede moverse, el soporte lo diseñan e instalan socios especialistas en ademe, y nosotros hacemos la excavación alrededor.

Terminación del corte

Un corte se termina a las rasantes del plano. Bajo un pavimento o una plataforma, la superficie terminada se escarifica y se compacta, se somete a prueba de rodado (proof rolling) para encontrar zonas blandas¹ y se somete a pruebas de densidad y humedad con respecto a su curva de compactación de laboratorio⁵: métodos ASTM en la mayoría de las obras privadas, métodos de TxDOT en la obra pública. El siguiente oficio recibe la superficie con el levantamiento y los reportes de pruebas.